Revue de presse

En amont de la 12e étape du Tour de France entre Auch et Hautacam, ce jeudi 17 juillet, le directeur de course Christian Prudhomme a pris part à un hommage émouvant rendu à Nicolas Portal, ancien coureur et directeur sportif originaire de la préfecture du Gers, disparu brutalement en 2020.

Ce jeudi 17 juillet, en marge du départ de la 12e étape entre Auch et Hautacam, le Tour et la ville natale du Gersois lui ont rendu un hommage chargé en émotion.
Réunis dans la salle des Illustres de la mairie d’Auch, élus, proches et associations œuvrant pour la mémoire du cycliste ont salué la mémoire de Nicolas Portal, disparu en 2020 à l’âge de 40 ans.
Sous les yeux de sa famille, dont son fils Lenny, qui roule sur les traces de son père, Christian Laprébende, maire d’Auch, a lancé la cérémonie : "Accueillir le Tour, c’est rendre hommage aux grands sportifs qui ont marqué l’histoire de notre cité. Et on est réuni aujourd’hui pour honorer l’un d’entre eux." L’édile a dressé le portrait d’un homme attaché à ses racines et profondément humain : "Il était souriant, accessible et attaché à sa ville de naissance, à ses habitants et à ses amis d’enfance." "Nicolas a fait rêver"
Un hommage que n’aurait manqué pour rien au monde Christian Prudhomme, patron du Tour, visiblement marqué par sa rencontre avec l’Auscitain : "C’était un directeur sportif qui faisait l’unanimité. Quelqu’un qui a tout le temps le sourire, qui fait passer beaucoup de messages essentiels, qui donne de la confiance aux plus grands champions."
Son palmarès parle pour lui : ancien coureur professionnel, participant à six Tour les mains sur le guidon, Nicolas Portal, en tant que directeur sportif, mène la formation britannique Sky (aujourd’hui Ineos Grenadiers, NDLR) sur la plus haute marche du podium de l’épreuve-reine à six reprises. Une mainmise sur les routes de la Grande Boucle marquée, entre autres, par les quatre succès de Christopher Froome (2013, 2015, 2016 et 2017). "Nicolas, comme coureur et comme directeur sportif, a fait rêver. Il a rendu la vie des autres un peu plus belle", a conclu Christian Prudhomme.
Un totem à la mémoire du cycliste dévoilé
En clôture de l’hommage, un totem retraçant sa carrière a été dévoilé. Il sera prochainement installé sur le site de pumptrack d’Auch, rebaptisé en son nom. Un geste fort, trois ans après la pose d’un portrait géant sur la place de Verdun, lors du passage du peloton en 2022. Ce jeudi, un cliché de l’ancien directeur sportif a aussi été installé sur le rond-point de Pavie, à la sortie d’Auch. L’occasion pour les coureurs de saluer à leur tour celui qui incarnait les valeurs de partage, de convivialité et de passion.
Ce matin, alors que régnait déjà une ambiance festive en haute ville à quelques heures du départ de la 12e étape, nul doute que le cycliste aurait eu une poussière dans l’œil. Fier de voir sa ville natale vibrer à l’unisson autour de sa passion, le vélo, sous le regard bienveillant de Sainte-Marie.
Article La dépeche du Midi du 18/7/2025

Une exposition émouvante a retracé dimanche à Auch la carrière exceptionnelle de Nicolas Portal, cycliste émérite disparu en 2020, devant sa famille, ses amis et de nombreux passionnés.

Dimanche matin, route de Pessan, la famille, les amis et les membres de l'association des sentiers de Villeneuve, la ville d'Auch, le Comité olympique départemental, les clubs cyclistes, les diverses institutions auscitaines ont organisé, en hommage à Nicolas Portal, une exposition dans l'espace pédagogique qui porte son nom.

Toute la carrière du champion auscitain était retracée chronologiquement, depuis ses débuts en minime en 1987, en cadet, junior, amateur, professionnel, jusqu'à ses fonctions de directeur sportif chez Sky puis Ineos.

Sur des panneaux, on retrouvait des photos et des articles de presse. Un de ses vélos avec lequel il avait couru le Tour de France, des vidéos ainsi que les nombreux trophées remportés dans sa carrière étaient proposés aux nombreux visiteurs, et ce dans le plus grand respect, prouvant que la mémoire de Nicolas ne s'éteindra jamais.

"C'est un plaisir de lui rendre cet hommage, car le vélo est une histoire familiale, un virus en fait.
C'est très dur de revivre ces moments, mais je suis bien entourée, la famille et ses nombreux amis me le prouvent sans cesse depuis qu'il nous a quittés le 3 mars 2020", soulignait, empreinte d'une émotion bien légitime, Aline, sa maman.

A n'en pas douter, les nombreux cyclistes de tous âges présents sur le site, au moment de s'élancer sur les différents circuits de randonnées, avaient tous une pensée pour Nicolas. Lui qui a brillé sur les routes régionales, puis sur la Vuelta (Tour d'Espagne) en 2002, par six fois sur le Tour de France, sur le Giro (Tour d'Italie), ainsi que sur les circuits internationaux (Australie et autres), avant de s'incliner, hélas, face à l'adversité, restera pour l'éternité un modèle de courage et d'abnégation.
Article La Dépêche du Midi du 26/05/2025